Μπέιζι, Κάουντ

(William «Count» Basie, Νιού Τζέρσεϊ 1904 – Χόλιγουντ 1984). Αφροαμερικανός πιανίστας και συνθέτης τζαζ μουσικής. Στην δεκαετία του ’20 μετακόμισε στο Χάρλεμ, όπου ήταν συγκεντρωμένοι οι μεγάλοι αστέρες της τζαζ και εμφανίζονταν σε καμπαρέ, θέατρα και σαλούν. Επηρεάστηκε αρχικά από τους πιανίστες Τζέιμς Τζόνσον και Φατς Γουόλερ και το 1927 μετακόμισε εκ νέου στο Κάνσας, όπου δημιούργησε την δική του εννεαμελή ορχήστρα, το 1935. Ύστερα από έναν διαγωνισμό στον οποίο συμμετείχαν γνωστοί ηγέτες μεγάλων ορχηστρών του σουίνγκ, μεταξύ των οποίων και ο Ντιουκ Έλλινγκτον, ο Μπέισι κατόρθωσε να προσελκύσει το ενδιαφέρον της δισκογραφικής βιομηχανίας και άρχισε να ηχογραφεί μερικές από τις μεγάλες επιτυχίες του, όπως τα One O’clock Jump, Swinging the Blues και Jumpin’ at the Woodside. Κατά την διάρκεια της δεκαετίας του ’30 οι ερμηνείες της ορχήστρας του έθεσαν τις βάσεις για την ρυθμική τεχνοτροπία και την τονική ισορροπία της μοντέρνας τζαζ. Ο ίδιος καθιέρωσε μια νέα τεχνική στις συγχορδίες, παράγοντας έναν συγκοπτόμενο και εξαιρετικής ακρίβειας ήχο, ο οποίος επηρέασε τους πιανίστες της τζαζ τα επόμενα χρόνια. Ανάμεσα στα ονόματα τα οποία συμμετείχαν στην ορχήστρα του ξεχωρίζουν ο τρομπετίστας Θαντ Τζόουνς, ο σαξοφωνίστας Λέστερ Γιανγκ και ο ντράμερ Φίλι Τζο Τζόουνς.